腰痛が快方に向かったのは、まったくの簡単な運動による。
つまり、うつぶせになり、深く息を吐き、全身（おもに腰部分）を、しずむように地面につける。
この簡単なコトを、毎晩くりかえし、地道に続けていたら、まあ１週間でかなり楽になり、

「あれ？自分って、腰痛だったの？」

と思うくらいになった。

あまりにもあっけなさすぎるのが、マッケンジー法の、アピール力の弱いところなのだろう、と分析している。



さかのぼること、２週間ほど前のこと。

ひさしぶりにぎっくり腰に近いような具合にまでひどくなり、立って歩くのがつらいほどになった。
土曜日だというのに、陸上競技場の背もたれのない観客スタンドで、子どもたちのリレーを注視し応援していたせいだ。
不自然な姿勢で、長時間、疲れているのにも関わらず、座り続けていたのだから、この結果だ。

「あててて・・・」

妻が、

「だから言ったでしょ」

とでもいいたげな表情で、

「まったく。休みの日だっていうのに、学校の用事で出かけちゃうんだから。それで腰痛になったって、介護してあげないよ」

まったく冷たい妻の仕打ちだ。
最初、妻は、土曜日に学校の用事があることをまったく信じなかった。

「そんなことあるわけないでしょう。学校の教師が」

たしかに、以前くらしていた、組合の強かった県の学校では、休日出勤はなかった。
しかし、引っ越したら、事情がちがった。
休日でも、馬車馬のごとく、みんな働くのが当然なのである。
中学校ではない。小学校で、そうなのだ。

昨年末の学級の荒れ対応、また職員室の「お局」対応、友人の悩み相談などでめまぐるしく忙しかった年度末を終え、すぐに自分の用事では長距離の引越し、新居の準備、新学期、すべてのことを終えて、やっと６月。
その６月も終えて、いよいよ７月だ、というこの時期に、久しぶりに腰痛が悪化した。

「あー、疲れが出ちゃったかなあ」

と言ってくださったのは、事務の先生だ。

「先生は春からずっと忙しかったでしょう。ちょっと休みなさい、というサインよね」

その一言が、本当にうれしかった。


ただ、現実問題、学級をほっておいて休めるわけでもなく、緊急に一日休ませてもらったが、その後はふつうに出勤するしかない。
整形外科で手術を勧められても、そんなことは無視し、教室へ出向いて授業をしなければならない。

椎間板ヘルニアでも、学校を休むわけにはいかない。
それが、大人の抱える現実なのだ。


さて、ヘルニアの私が最後にすがったものは、マッケンジー法でありました。
職場の方に心配されて進められた整骨院、びわ灸という治療もやりました。
びわ灸はたしかに気持ち良く、身体が芯から温まった感じがしたし、その後はかなり気分良く、身体も軽くなったのに・・・

でも、そんなことよりもなによりも、痛みがまったくなくなって、痛みからの解放をもたらしてくれたのは、マッケンジー法でありました。


たまたま本屋で、「腰痛のベストアンサー」という新しい新刊を見た。
マッケンジー法が載っているかとみたが、載っていない。
書いているのは、大学病院の先生ばかりだ。
なぜ、大学ではマッケンジー法が認識されないのだろう？？？？


わたし、これで、なおっちゃったのに。ナゼ？？？
まだ、知られていないのだろうか？
（すいぶん前のTARZANで特集されていたのに）

ちなみに職員室で腰痛の話をすると、みんな身を乗り出して話に参加してくれます。
教員というのは、腰痛とかなり縁のある職場なのでしょう。

そこで教員である諸先輩方にマッケンジー法を聞いてみたが、だれも知らなかった。
まだまだ、マイナーな治療法なのらしい。（これは、2010年７月時点での記事です）

職場の大先輩とお話。
「やっぱり引っ張ってもらうと楽になる」
「医者に、運動しろと言われて、走っている」
「走ってる！？だめでしょう！そんなことしたら」
「腰痛のレベルがちがうんじゃない？」

喧々諤々とは、おそらくこういうことをいうのだろう。
話している内容が、子どものことではなくて腰痛なのが残念。
しかし、腰痛で苦しむ人の多いこと！
職員室で、一番盛り上がるのが腰痛の話である。
これはむしろ、お互いにさし障りのない話をしながら、コミュニケーションの微妙な修正を行っているのではないかと、妙に勘ぐってみたくなる。
政治の話も野球の話も、微妙に人間関係に影響を与えるから、いちばん無難な話題が腰痛なのかもしれない。

で、当の私は整形外科で一日おきの牽引（けんいん）療法に取り組んでおりました。

おりました、というのは過去形で、なんでかというのを今から説明します。

実は１２カ月点検で、愛車をディーラーまで持って行った時のこと。
１時間ほどいただきます、ということなので、ショールームでコーヒーをのみつつ待っていたのだが、そこで販売員が見積もりを持ってきて、

「１万７千円ほどです」

という。

私としては、財布の中にそれだけの金額が入っていたつもりだったが、実際不安になってみてみると果たして足りぬ。
そこで、近くのコンビニエンスストアまでぶらぶらと出かけ、ATMで金をおろしたとたん、目に入ったのが、とある雑誌であった。

今月号の、Tarzan（ターザン）である。
なんと、肩こりと腰痛の特集だ。
これは必須、と買って帰り、ショールームの椅子にこしかけて一心不乱に読み始めた。

すると、そこに、腰痛界の常識をくつがえす！と紹介があり、

マッケンジー法


が簡単に説明してあった。
(Tarzan編集部の方、うまく肝心なことをまとめてくれていました。ありがとうございました）



今、試しています。
マッケンジー法は、身体を反らす体操と、前屈する体操があるのですが、私の場合は反らすことで楽になりました。
力を入れて、というのでなく、ただうつぶせに寝ているだけで、何か腰の関節がゆるんできて、楽になってきた感じがしたので驚きました。

もう少し、続けてみます。


ただ、これを職場の女性の大先輩に言いましたところ、

「そんなのウソくさいなあ。あとでひどくなるんじゃない？」

とのこと。
ふだんから私が嘘ばかりついているような口ぶりですが、これがこの大先輩の気さくなところで、私をうまく扱ってくれているのが分かります。心をつかむのが、本当にうまい、のです。
尊敬する人が多い職場であります。

腰痛対策のために不眠不休で検索をつづけた。
田舎の母や父に電話していたので、お店に来るお客さんに聞いた情報、というのも飛び込んでくる。（ちなみに喫茶店を経営している）
ありがたい。息子の腰痛がかつてない広報力で広まっていることに、なんら引け目を感じないらしい。

「あんたの腰痛のことで、お客さんが本をもってきて・・・」
「温めた方がいいって人とね、冷やす方がいいとかいう人もおって・・・」

いろいろと情報を寄せてくれるのはありがたいが、肝心なのは、椅子、である。
今は目下、いすのことで脳がフル回転しているのだ。
しかし、喫茶店のお客さんと一日中、腰痛の話をしているのはちょっとかわいそうで、母に同情する。

「もういいよ。椅子のメーカーの社長さんとかがもし来たら、聞いておいて」

「わかった」

そんな社長さんが田舎の喫茶店に来るとは思わないが、そこを「わかった」と引き受けるあたりが、親心であろう。泣けてくる。

あとは、大都会に暮らす２０代のころの知人で、中国で鍼灸を習得したという漢方のプロ。
彼に、料金を払うから自宅に来てくれ、と頼んでおいた。
「OK。フルセット、持って行ってやるよ。すべての漢方を処方してやる」
これまたありがたい話。
しかし、私が知り合った若いころは大ぼら吹きの変人だったから、先のセリフもこちらの窮状を半分おもしろがっているとしか思えない。
でもまあ、ありがたいことだ。感謝。

さて、両親や家族までを巻き込んだ腰痛騒動が、その後どんなふうに進展したか。
実は、あっけないほどまでに、今、ナイスな感覚でこのPCに向かっている。
答えは、検索で見つけた、

「腰痛　バランス」

のキーワードで導き出された。

私としては、バランスチェア、というのを調べていたのだが、そこになんと、

「腰痛　バランスボール」

というページがヒットしていたのだ。
偶然クリックすると、そこに

「腰痛で椅子をさがしあぐね、たまたま家にころがっていたバランスボールにすわって事務仕事をしたところ、これが具合がよく、すっかり腰痛が良くなってしまった。」

という方の文章を発見したのだ。

ねだんを見ると、１８００円。
２０００円以内、である。
近所の３０分マッサージと同じくらいの価格でもって、椅子が購入できるのなら、と心がときめいた。

だってつい先ほどまで、この腰痛のためなら、５万や８万、１０万を超える価格の椅子を購入しなきゃならんのか、と眉をしかめて悩んでいたのだもの・・・。

これに、決定！



そして、休日をいいことにさっそく実行し、ホームセンターでたたき売られていたバランスボール、アルインコの６５センチ、を購入してきました。


今、そのボールにすわってこれを撃ち込んでおります。
こうしてキーボードをたたきながら、ゆらゆら、ゆれるともなく揺れている感覚。
おしりは決して、いたくありません。（やわらかいボール）
しかし、弾力があるので、沈み込んで姿勢が悪くなることもありません。
太ももの裏も痛くない。
貧乏ゆすりをしているようで、ストレッチをしているような・・・

一番のきわめつけは、背もたれがないこと。
長時間は無理かもしれません。
でも、腰はまったく痛くないです。
つまり、＜不断：ストレッチ状態＞だからだろう、と思います。

事務机の中にも、ボールがすっぽり入ります。

教師の仕事をする前は、システムエンジニアだった。
深夜までPCに向かう毎日。
頭がふらふらになって、帰宅する。
ふとんにつっぷすように寝るだけの毎日。
腰痛がおそってきたのは、そんな不摂生と、姿勢の悪さ、長時間にわたり椅子に腰をかけて立ち上がらない、という生活スタイルに原因があった。

教師になり、毎日立ち歩くようになる。
これは、腰痛によろしい。
同じ姿勢にならない。
それで、これまでほとんど、腰痛とは無縁できた。
教師になってよかった～！だって、腰痛からも解放されたし・・・

と、思っていた。



ところが！！！

つい先月くらいから、寝ている最中に痛みを覚えるようになってきてしまった。
寒さかな、と気にしていなかったが、職場でも痛むので、さすがに整形外科に行った。
腰椎のクッションが、どうやら痛んでいるよう。

きた！！

やばい。
腰痛が、復活してきたのか・・・
あの痛みを思い返すと、なんだか目の前が暗くなる思いでありました。

そこで、どうやって治すかいろいろと探っているところなのだが、とりいそぎ、現在まで使用していた立派な事務椅子を処分した。
これは、広い座面であぐらもかけた。このあぐらが、いけない。
そして、座面のスポンジ。このやわらかさもいけない。
見ていると、こいつのせいだ！と思いたくなるような椅子だった。
椅子をみているうちに、こいつのせいだけでもない、とは分かっていたものの、気分で処分してしまいました。

そして、ネットで調べたり、知人に聞いたりしてみるものの、悩みは増すばかり。

○１０万円以上の立派な椅子で、さまざまな調節ができるもの
○バランスチェアとよばれるアイデア椅子
○アーユルチェアとよばれる、坐骨ですわる椅子
○ハラチェアとよばれる、座面の割れているアーユルに似た高級椅子

といったあたりを、ぶらぶらと見たが、さらに悩みが増す。
つまりは、座ってみなけりゃわからない。

しかし、そんな座ってしらべる暇はなし。
春には引越しだし、土日はすでに多くの事柄で埋まっています。

すると、アーユルチェアだけは無料で試すことができる、と分かった。
郵送で、タダで送ってもらえるらしい。
まよわずボタンをポチっと押して、頼むと、きたきた、届きました。
でかい箱の中に、椅子が。
わりと簡単に届いたな。

すわってみると、おお、いい感じがする！
これだと、意識して、背筋を伸ばして座りたくなる！
こうやってブログを書くのも、悪くない！

と思っていたが、座面が堅すぎるので、すぐに尻が痛くなって、ギブアップ。
また、気がついたらそのまま、例のごとく、いつものような悪い姿勢にもどっていました。
つまり、意識と気合がつづかなければ、アーユルでもだめ、ということ。

これでだめなら、その他でもだめだろう、という思いと、何かまだあるはずだ、というかすかな意地で、泣く泣く返却しました。
（そのまま購入だと何パーセントか割引だったのだけど・・・）

椅子さがしの記事。
教育とは一見無関係ですが、ちょっと続きます。
なぜかというと、わたしの学校には、腰痛の先生が１０人いるから！！
（整形外科に通っているのが、６人います！みんなで腰痛の話で盛り上がれる職場！！！）

男性の教員が使うロッカールーム。
わが校のロッカールーム（職員更衣室）は、とても狭い。
その狭い男性のロッカールームの、そうじ当番が回ってきた。

ひとりでごみを掃いていて、気がついたことがある。

それは、ごみ箱の中身だ。



ごみ箱に、湿布のよれよれになったもの、つまり、肌につけていたシップをはがしたものが、たくさん入っていた。

それをみて、思い浮かんだ。
１年担任の、S先生。

腰痛もちだ。
もう、かなりお歳も召していらっしゃる。
おそらく、ここでジャージから普段着などに着替えたりされる際、ぺりぺり、とはがして、ゴミ箱に捨てられるのだろう。
私が初任の年に、いろいろと親切に教えていただいていた先生だ。
腰痛で顔をしかめながら、廊下を歩いていらした姿を思い浮かべると、なんともいえない気持ちになる。

さらに、４０代後半。
おそらくこの学校で、もっとも脂ののった・・・、と思われるT先生。

T先生も、ふくらはぎ痛をうったえておられた。

先日、朝会の準備で、朝礼台を数メートルほど移動させたとき、地面にうずくまっていらした姿が思い浮かぶ。
やはり、幅の広い、ひんやりシップを毎日使用されている。


次に、若手なのに、椎間板ヘルニアの経歴があるD先生。
楽になったといっては、週末に好きなテニスをしてしまう。
案の定無理がたたり、腰痛に耐えている日々だ。

若手だから、始業式や１年生を迎える会で、さかんに荷物を運んで頑張っていらしたが、ここにいたって無理が表面化し、先日、ついに整形外科に行かれた由。
おそらく、そこでもらってきた、シップだろう。
肌色のシップをここのところ、毎日活用されている、とみえる。


つまり、教員は、腰痛やあちらこちらの身体の故障と闘う運命にあるということだ。

発達障害の子にかぎらず、人なつっこい低学年の子だって、思いきり身体にとびのってこられたら、ぐっとふんばらなければならない。そのときに、腰に痛烈な痛みが走るのだ。

S先生は、１年生担任。
自分は、子どものスキンシップをだれよりも喜び、大切に思う、と言いながら、実は腰がひけている、と自嘲気味におっしゃられていた。

「子どもを避けるような身体になっちゃ、おしめえよ」

しかし、その細かな指導の技術は本物だ。
もっといろいろと教えていただきたい先生である。


教員のための腰痛対策本、が出版されたら、明治図書のランキングで、かなりいいレベルにいくのではないだろうか。

たとえば、こんな特集は・・・。

・職員室での腰痛対策！あなたの椅子は、本当に合っていますか？
・学年末から始業式、ゴールデンウイークまでの繁忙期を、この腰痛対策で乗り切る！
・子どもにばれない、腰痛コルセットの選び方。
・子どもがとびかかってきたときに、ひらりと身をかわすための柔軟体操１，２，３
・かがむことのない荷物の位置を定めた、腰痛教師にやさしい教室備品配置。
・腰痛先生のための赤鉛筆指導。こうすればかがまなくて済む！
・机間巡視のとちゅうに子どもの消しゴムが落ちた！ひろうか、ひろうまいか。場面別、腰痛もち教師のただしいふるまい方。
・腰痛教師がなごむ店。このマッサージがすごい。


Eduブログの本家、明治図書の出版にかかわる方、いかがでしょうか。
ちなみに私も腰痛保持者であり、腰椎４番と５番の間がつぶれています。
疲労がたまると、しびれも出ます。
それでも、こどもの前に立つと、痛みがなくなります。（意識がなくなる）
教員になって、よかったと思っています。